Os bois domésticos são mamíferos da ordem Artiodactyla (dos animais ungulados, com um número par de dedos nas patas), família Bovinae e sub-família Bovinae.
Os bois (ou Bos taurus) criados em fazendas são parentes dos búfalos, iaques, gauros e bisões.
Acredita-se que os bois tenham sido domesticados em 5 000 ou 6 000 antes de Cristo, e provavelmente descendem do gauro primitivo e de uma espécie extinta chamada auroque.
Os auroques eram bovinos de grandes dimensões, chegando a medir quase 2 metros e pesar 900 quilos. Habitavam quase toda a Europa e norte da Ásia (da Península Ibérica à Península da Coreia) e foram extintos em 1 627.
O gauro é uma espécie de gado selvagem comum no Sul da Ásia e no Sudeste Asiático. O país com o maior rebanho de gauros é a Índia.
As raças mais conhecidas de bois/Bos taurus no Brasil são angus, caracu, jersey, zebu, nelore e simental, entre outras.
O rebanho bovino mundial é constituído atualmente (ano de 2 015) por 1 bilhão de animais.
O país com o maior rebanho bovino do mundo é a Índia, com 320 milhões de cabeças. O segundo colocado é o Brasil, com 215 milhões.
O rebanho brasileiro é estimado em 211 milhões de cabeças (isso mesmo: tem mais boi do que gente no Brasil).
Os maiores consumidores de carne bovina do mundo são os uruguaios e os argentinos. Mas, se considerarmos o consumo per capita, os uruguaios ocupam tranquilamente o primeiro lugar.
O maior exportador global de carne bovina é o Brasil.
O maior consumidor de carne do Brasil é o estado do Rio Grande do Sul. Cada gaúcho consome, em média, 10 quilos a mais que o restante dos brasileiros.
As carnes mais consumidas pelos brasileiros – sobretudo os que apreciam churrasco – são a fraldinha, a costela, a picanha, a maminha, o contra-filé, a alcatra e o filé-mignon.
A carne mais cara do mundo é a do gado wagyu, do Japão. Um quilo dessa carne macia e tenra pode sair por até 2 mil reais. Detalhe: as melhores carnes são de vacas virgens.
A carne do wagyu é também a mais cara do Brasil. Um quilo de carne de waguy criado no Brasil custa em alguns lugares R$ 450 reais.
A vitela é o bezerro com menos de um ano, ou sua carne. Esse tipo de carne também é chamada de baby beef. Os bezerros são criados durante 3 meses em espaços confinados para evitar a atividade muscular e tonar a carne mais macia.
No geral, os bezerros nascidos no Brasil são amamentados e vacinados durante sete meses. Terminado esse período, ele se alimenta de pasto por dois anos e meio. Quando já está gordinho, é confinado durante três meses para não perder peso. Caso esteja com boa saúde, finalmente vai para o abate.
Os bois são sempre examinados depois do abate. Os doentes graves são abatidos separadamente e incinerados. Se a doença não for grave, o animal é morto para ser utilizado em fábricas de pneus, pincéis, detergentes, tintas, cordas, velas etc.
O abate é feito com pistola de pressão e é muito rápido. Assim que desmaia, o animal é morto com um corte na jugular em menos de três minutos.
Praticamente tudo no animal é aproveitado. As tripas, por exemplo, são utilizadas na fabricação de fios cirúrgicos e capas de salsichas. O casco e os chifres viram lubrificantes e pó para extintor de incêndio. O couro é utilizado na fabricação de móveis, gelatinas e cápsulas farmacêuticas. Até os cálculos biliares são usados pela indústria. Eles servem para fazer pérolas artificiais. Por último, temos o sangue, que é aproveitado na fabricação de ração para cães.
O Brasil é um importante criador de búfalos. Dos mais de 1 milhão de animais, 700 mil são criados na região Norte. O maior estado produtor é o Pará.
Acredita-se que grande parte do aquecimento global seja causado pelos gases (ou pelos “puns”) soltos por animais de criação, sobretudo bois e vacas.
Animais malhados como os bois e vacas que costumamos ver nas fazendas do interior são raros na natureza. Eles surgiram do cruzamento e seleção de raças feitos pelo ser humanos. Na natureza, os animais malhados têm maior dificuldade para se camuflar, tornado-se vítimas fáceis de predadores.
Os três maiores produtores mundiais de leite são a Índia, os Estados Unidos, a Rússia, o Brasil e a China.
Ao contrário do que muita gente imagina, a vaca não dá leite só quando amamenta. O período de lactação começa na época do nascimento da cria, mas continua depois do desmame, estimulada pela ordenha mecânica e manual.
O leite de búfala é mais branco e nutritivo do que o de vaca. A verdadeira muzzarella italiana é feita com esse tipo de leite.
Fontes: Super Interessante, Mundo Estranho, Aventura Visual, Wikipedia, Terraviva, Uol, Embrapa.
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