Mundo animal

Hipopótamos é uma palavra de origem grega cuja significado é “cavalo de rio”.

Hipopótamos são mamíferos da variada ordem Artiodactyla (animais de casco com um número par de dedos nas patas), que compreende espécies como o camelo, a girafa e o bisão, entre outros.

Existem somente duas espécies de hipopótamo atualmente, o hipopótamos comum e o pigmeu. Enquanto o hipopótamos comum (Hippopotamus anphibius) chega a 3,5 metros de comprimento e 3 toneladas de peso, o pigmeu (Hexaprotodom liberienses) tem o tamanho de um porco. O comum vive em grupo de até 30 indivíduos, o pigmeu vive em duplas.

Os hipopótamos machos possuem uma forma bem bizarra de chamar a atenção das fêmeas para o acasalamento. Eles defecam em si mesmos e abanam a cauda como uma hélice, na intenção de espalhar as fezes para todos os lados. Acredite, a técnica realmente ajuda a atrair o sexo oposto.

Hipopótamos possuem bocas enormes, podendo abrir até 145º (só para efeito de comparação: a humana abre apenas 45º).

O animal de grande porte que mais mata pessoas na África não é o leão e, sim, o hipopótamo. Seu comportamento se torna muito agressivo com a proximidade de estranhos. Ele é capaz de destruir uma canoa com o dentes.

Os hipopótamos atacam pessoa por um motivo bem simples: eles são animais territorialistas.

Eles costumam sair da água ao entardecer, normalmente para se alimentar. Um hipopótamo é capaz de se deslocar 8 quilômetros e comer 65 quilos de gramíneas por dia.

Em terra, um hipopótamos pode correr a 48 quilômetros por hora, alcançando facilmente um ser humano (para se ter uma ideia, Usain Bolt, o maior corredor da atualidade, corre a cerca de 43,9 quilômetros por hora).

O suor dos hipopótamos é cor-de-rosa.

Se os dentes de um hipopótamo quebrarem, eles voltam a crescer.

Às vezes, os hipopótamos bocejam para mostrar as presas – com o detalhe de que podem chegar a 30 centímetros de comprimento, maior do que o antebraço de um adulto médio – e ameaçar prováveis invasores.

As presas dos hipopótamos são mais valorizadas do que as dos elefantes, e por um motivo bem simples: ela não amarelam com o tempo.

Esses animais passam a maior parte do tempo na água, onde descansam e se reproduzem. A água ajuda a manter a temperatura do corpo baixa e evita o ressecamento da pele.

Hipopótamos são capazes de dormir debaixo d´água e subir para respirar ainda dormindo. Enquanto um adulto sobe para respirar a cada 3-5 minutos, um jovem sobe a cada 2-3 minutos.

Eles possuem válvulas no nariz e membranas nas orelhas para tapá-las durante os mergulhos.

A gestação dura entre 210 e 250 dias e o filhote sempre nasce debaixo d´água. As fêmeas parem um filhote por vez.

Pesquisas recentes indicam que um grupo de artiodátilos parecidos com os hipopótamos regressou ao mar, dando origem à ordem dos cetáceos (isso mesmo: eles possuem mais relação com as baleias do que com qualquer animal terrestre).

Fontes: Wikipédia, Mil Bichos, Mundo Estranho.

1. O maior mamífero do mundo (e que, na verdade, é também um dos maiores seres vivos do planeta) é a baleia-azul, com 30 metros de comprimento e cerca de 90 toneladas de peso.

2. O menor mamífero é o musaranho, com apenas 10 centímetros. Quando nasce, ele é menor do que uma abelha. Detalhe: o musaranho é também o animal de metabolismo mais rápido.

3. O mais alto é a girafa. Um animal adulto pode medir de 5,5 a 6 metros de altura.

4. O de vida mais longa é “mamífero-humano”. Um homem pode viver até 110 anos. O segundo lugar pertence ao elefante asiático, com 78 anos.

5. O mamífero mais lento do planeta é a preguiça. Ela se move a uma velocidade de 2,2 metros por hora.

6. Também conhecido como cheeta, o guepardo é o felino mais rápido do planeta. Consegue se locomover a 100 quilômetros por hora sem problemas. O detalhe é que ele não costuma se deslocar a grandes distâncias.

7. O mamífero mais fedorento do mundo é o diabo-da-Tasmânia (ele mesmo, o Taz). Em segundo lugar, vem o gambá e em terceiro, as hienas.

8. O diabo-da-Tasmânia é também o mais feroz. Não foi à toa que ele inspirou o personagem Taz da turma do Pernalonga.

9. O mais nojento deve ser a hiena. Você sabia que elas comem excrementos? Pois é, elas costumam comer excrementos de gazelas e gnus.

10. A hiena é também o mamífero com a mordida mais forte. Uma mordida de uma hiena é capaz de esmagar os ossos das vítimas. Aliás, a hiena possui um sistema gástrico que permite a digestão de ossos. A segunda mordida mais forte é a da onça-pintada.

11. A baleia-azul é o mais comilão. Um único exemplar é capaz de comer 4 toneladas de krill – uma espécie de crustáceo parecida com o camarão – por dia, o que equivale ao peso médio de um elefante africano adulto.

12. O título de mais barulhento vai para a baleia-azul, que é capaz de emitir sons tão ruidosos quanto os de um avião a jato.

13. É difícil afirmar qual é o mais silencioso, mas o maior candidato é a girafa. Ela emite grunhidos tão baixos (mais comuns na época do acasalamento) que, durante muito tempo, pensou-se ser um animal mudo.

14. Depois dos humanos, os mamíferos mais inteligentes são os golfinhos.

15. Um dos mais preguiçosos é o leão, que chega a dormir até 20 horas por dia.

16. Tirando os humanos, o elefante é o maior candidato a título de memória mais aguçada. Um elefante é capaz de lembrar de um evento ou de um tratador anos depois.

17. O maior roedor do mundo é a brasileiríssima capivara.

18. O mamífero com a gestação mais longa é o elefante, que dura 22 meses.

19. Já o de gestação mais breve é a do bandicut, um marsupial de nariz curto. Ela dura apenas 12 dias.

20. O recorde de maior filhote é da baleia-azul. Ao nascer, o filhote pesa “apenas” 200 quilos.

21. Um elefantinho vem ao mundo pesando cerca de 100 quilos.

22. Os bebês de algumas espécies de baleias chegam a mamar 500 litros de leite num só dia.

23. Os filhotes do urso-cinzento costumam nascer com meio quilo, mas podem facilmente atingir os 90 quilos no curto período de um ano.

24. A girafinha já nasce com uma altura impressionante: até 2 metros. Como as mamães-girafas não se deitam para dar à luz, o bebê acaba despencando de uma altura de dois metros e meio.

25. O maior mamífero do Brasil é a anta. Quando adulta, ela pode pesar 300 quilos e alcançar 1 metro de altura.

1. A palavra mosquito vêm do latim “musca” e pernilongo é uma referência às longas pernas do inseto. No Brasil, eles também são conhecidos por nomes como muriçoca e carapanã. O detalhe é que em diversas partes do país, mosquito é uma palavra usada para se referir a pequenas moscas (as drosófilas) e pernilongo para o mosquito propriamente dito.

2. Os mosquitos são insetos da ordem Diptera e da sub-ordem Nematocera (dos insetos com antenas longas com vários segmentos). São divididos em oito famílias, sendo o Aedes Aegypti da família Culicidae.

3. Registros fósseis da ordem Diptera provaram que esses insetos são mais muito antigos do que a própria humanidade. Eles já existiam há 225 milhões de anos (e provavelmente devem ter picado vários animais pré-históricos).

4. Entre as características dos mosquitos, podemos citar as seguintes: antenas longas, pernas alongadas e duas asas com capacidade de realizar em torno de mil movimentos por segundo. Possuem também uma tromba (proboscis) para sugar o alimento. Os machos se alimentam de sumos vegetais e as fêmeas de sangue. Algumas espécies transmitem doenças como encefalite, febre amarela, malária, dengue, zika, febre do Nilo, chikungunia…

5. Mosquitos são insetos pequenos, com tamanhos que raramente ultrapassam os 15 milímetros. As fêmeas são na grande maioria das espécies maiores do que os machos.

6. Os mosquitos/pernilongos se reproduzem principalmente nos meses mais quentes do verão, pois aproveitam a água acumulada pela chuva para depositar seus ovos. Por se tratar de um inseto pequeno, ele é capaz de depositar os ovos até em tampinhas de garrafa com água.

7. Uma única fêmea do Aedes Aegypti (lê-se “édis egipiti”) fecundada é capaz de liberar entre 150 e 200 ovos numa única postura e de gerar cerca de 1,5 mil mosquitos durante toda a sua vida.

8. O ciclo biológico do inseto é composto de ovo, larva, pupa e adulto. As formas imaturas – ou seja, o ovo, a larva e a pupa – precisam de ambientes aquáticos para sobreviver. Essa fase aquática dura cerca de 10 dias.

9. Em geral, as fêmeas picam uma só pessoa para cada lote de ovos que produzem. No caso do Aedes Aegypti, ele é capaz de sugar o sangue de mais de uma pessoa para cada lote (ou seja, é capaz de transmitir dengue para várias pessoas em menos de uma hora).

10. São sensíveis ao ácido láctico e ao dióxido de carbono, ambos liberados por mamíferos e pássaros. Também são atraídos pelo suor (um detalhe: pessoas que suam menos recebem menos picadas).

11. A melhor forma de evitar as doenças (e o incômodos como as alergia a picadas em crianças, por exemplo) transmitidas pelos mosquitos é a prevenção. Os especialistas recomendam a instalação de telas protetoras nas janelas, o uso de mosquiteiros em camas e berços e a limpeza constante das áreas em torno da residência (quintais, terrenos baldios, calçadas etc). Deve-se evitar água parada em calhas, ralos, plantas e outros pontos.

12. O uso de inseticidas contra os pernilongos/mosquitos têm as suas limitações: só servem para combater os insetos adultos, não as larvas. Enquanto um adulto está morrendo sob o efeito do SBP, outras centenas estão se desenvolvendo nos criadouros.

13. O Aedes Aegypti recebeu esse nome porque é originário do Egito, de onde se espalhou pelo continente africano e de lá para o restante do mundo.

14. Estamos longe de ser o país com a maior quantidade de vítimas da dengue. A maioria dos casos é registrada na Ásia (70%), especialmente na Índia. Sozinha, ela responde por 34% das vítimas em todo o mundo.

15. Serpentes? Aranhas? Esqueça, o animal que mais mata pessoas no mundo é o mosquito. Calcula-se em 2 milhões o número de mortes por ano em virtude de doenças transmitidas por esses insetos.

Imagem acima: fêmea do Aedes Aegypti.

Fontes: Wikipédia, Como Tudo Funciona, Super Interessante, Enciclopédia Ilustrada Folha, UOL.

Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres que existem.

Existem duas espécies de elefantes: a Elephas maximus – o elefante asiático – e a Loxodonta africana – o elefante africano.

Como diferenciar um elefante asiático de um africano? Pelo tamanho. Além de mais alto, o elefante africano possui orelhas e presas maiores do que as dos seus parentes asiáticos.

Os elefantes africanos vivem em média 60 anos.

Elefantes não tem medo de ratos e, sim, de abelhas.

Elefantes adoram água e são excelentes nadadores.

Um elefante adulto pode ingerir de 100 a 200 quilos de alimentos por dia.

Os elefantes gastam cerca de três quartos de seu tempo comendo e ingerindo os alimentos.

A manadas são geralmente chefiadas por uma matriarca velha.

O pênis do elefante africano mede cerca de 150 centímetros.

A vagina da fêmea mede 50 centímetros.

A gestação do elefante dura 22 meses.

As tias ajudam as mães elefantes na hora do parto.

O elefantinho vem ao mundo pesando cerca de 100 quilos. Detalhe: os machos costumam chegar com 120 quilos.

O elefante é capaz de armazenar até 10 litros de água na tromba – lembrando que a tromba é o nariz do elefante.

Uma presa de elefante macho africano pode pesar até 106 quilos.

Aliás, você sabia que as presas crescem, em média, 17 centímetros por ano?

Não existem elefantes na Sibéria. Mesmo assim, essa região da Rússia é uma grande exportadora de marfim. Motivo: a quantidade de fósseis de mamutes – um parente extinto do elefante – encontrados na região.

Os elefantes tem o maior cérebro entre todos os animais terrestres.

O termo “memória de elefante” é absolutamente verdadeiro. Elefantes são capazes de lembrar de uma pessoa (ou outro elefante) durante anos.

Os elefantes foram usados como armas de guerra por diversos povos. O general cartaginês Aníbal, por exemplo, usou um exército de elefantes para invadir a Itália e atacar Roma.

O símbolo do Partido Republicano dos Estados Unidos é um elefante.

Chamado de Ganesh, o deus hindu da sabedoria, possui cabeça de elefante.

Existe no Brasil uma marca de extrato de tomate chamada Elefante.

Cerca de 400 pessoas são mortas por elefantes todos os anos.

Os mais conhecidos parentes primitivos dos elefantes são os mamutes e os mastodontes. Fósseis de mastodontes já foram encontrados em diversos lugares do Brasil.

Existe uma doença parasitária que ataca humanos chamada elefantíase. A principal característica da elefantíase é o espessamento da pele e dos tecidos subjacentes, especialmente nas pernas, órgãos genitais masculinos.

Um zoológico do Reino Unido usa heavy metal para acalmar os elefantes jovens. Eles ficam calminhos quanto ouvem Metallica, Deff Leppard, Black Sabath e Led Zeppelin.

O marfim é usado para fazer objetos decorativos, bolas de bilhar e até teclas de piano.

O mais antigo objeto decorativo feito com marfim data de 27 000 anos atrás e foi produzido com a presa de um mamute.

Os humanos aproveitam quase todas as partes de um elefante. Em alguns países onde a caça é legalizada, são feitas pastas e sapatos com o couro do animal, a carne é congelada, as presas viram objetos decorativos e até os pelos são aproveitados na forma de pulseiras.