15 FATOS CURIOSOS SOBRE UM PAÍS MUITO CURIOSO: MADAGASCAR

1. Madagascar ou Madagáscar é a quarta maior ilha do mundo. É também um país africano localizado numa ilha do oceano Índico próxima à costa de Moçambique.

2. A ilha de Madagascar é vista pelos biólogos como um hotspot da biodiversidade, ou seja, uma região que possui fauna e flora diversificadas, além de elevado número de espécies endêmicas.

3. As cidades mais populosas são Antananarivo, Toamasina, Antsirabe, Fianarantsoa e Mahajanga. Com mais de 1,3 milhão de habitantes, Antananarivo é a capital do país.

4. Na língua local, Antananarivo significa City of the Thousand (em português, algo como “cidade dos mil”), em referência a um grupo de 1 000 soldados que estabeleceu a cidade como capital.

5. A maior parte da população fala o idioma malgaxe – língua com certo parentesco com o malaio -, mas há um elevado número de falantes do francês.

6. Madagascar esteve sob autoridade da França até 1 960, quando obteve a sua independência.

7. A economia de Madagascar depende em grande parte da agricultura, sobretudo do cultivo do arroz e de seu maior produto de exportação: o café.

8. Existem mais de 300 espécies de répteis encontradas somente em Madagascar. Um dos mais curiosos é o Caluma parsonii (ou Camaleão de Parson), a maior espécie de camaleão do mundo.

9. O animal mais representativo de Madagascar é o lêmure, um mamífero da ordem dos primatas (portanto, parente dos símios). Existem inúmeras espécies, todas encontradas somente na ilha.

10. O menor primata do mundo é um lêmure conhecido como lêmure-rato de Madame Berthe, que pesa apenas 30 gramas.

11. Acredita-se que a ilha de Madagascar tenha se separado do restante da África há cerca de 160 milhões de anos. É por esse motivo que ela possui tantas espécies endêmicas.

12. A retirada ilegal de madeira, a expansão da agricultura e a mineração deixaram os lêmures em risco iminente de extinção. Só para se ter uma ideia, 94% das espécies são consideradas vulneráveis. Algumas foram reduzidas a grupos de apenas 50 indivíduos.

13. A ocupação humana é bem recente, iniciando-se em torno de 2 000 ou 2 300 anos atrás. Os primeiros habitantes vieram de territórios no oceano Índico e Pacífico. Os primeiros contatos com os europeus começaram em 1 500, época das grandes navegações.

14. Por sua origem indo-asiática, a população local não se considera africana. Ela prefere ser chamada de malgaxe.

15. A maior parte dos malgaxes segue o cristianismo, religião que coexiste pacificamente com crenças locais.

Uma das celebrações religiosas mais curiosas de Madagascar é a Famadihana de Tana, em que as famílias retiram os corpos dos mortos da sepultura para cantar e dançar com eles. Trata-se de uma festividade muito alegre, em que o morto é tratado como alguém ainda presente na família.

Fontes: Wikipédia, Mega Curioso, Enciclopédia Ilustrada Folha, O Estado de S. Paulo.